恍顏

　　太宰治和中原中也並肩走在街道上。大早晨，市集剛起，叫賣聲從四面八方傳來，人們在買賣時總是充滿活力，討價還價、挑選自己喜歡或需要的物品。

　　中原中也停在一家包子店前，思考著要買肉包還是菜包。太宰治掛在他身上，於他耳邊吹氣說中也買肉包給我吃嘛我要吃肉包啦給我買嘛，中也嫌棄的罵他一聲，轉身和老闆要了幾個肉包。太宰治笑逐顏開。

　　「我就知道中也最好了～」

　　「滾。」

　　中原中也塞給他一個肉包，拎著剩下幾個轉身就走。太宰治見自己只有一個立刻不依，衝上去往中也被上一撲，害中也踉蹌往前差點跌倒。

　　「你幹嘛？！」

　　「中也竟然只給一個，小氣！」

　　「出錢的是我你在那嘰嘰歪歪什麼？！」

　　「我要和中也一樣吃兩個，兩個！！」

　　中也從袋子裡再掏出一個包子往太宰臉上砸去，罵罵咧咧的走了。太宰幸福的叼著包子，快快樂樂追上。

　　附近認識他們的鎮民看見這番景象，紛紛微笑。

　　多虧中原大人的符，最近很平安。而太宰大人協助調解許多之前鬧得很僵的糾紛，讓更多人和好如初。

　　多虧有兩位除妖師大人。

　　中原中也最近不斷以城鎮為中心往四面八方巡邏，希望能幸運碰上那隻吸食精氣的妖怪。然而靈山附近的妖怪多如過江之鯽，有吃人的亦有與人類井水不犯河水的，不管怎麼找都是找不完。

　　太宰治也會跟著他，不過很少幫他忙，多在和他聊天和打擾他工作。中原中也一開始會回嗆，到後來搜得越來越急，就不管了。

　　原因無他，那隻殺人妖怪約半個月出沒一次，距離奈奈姑娘死去的日子已有十四天，恐怕近日又會出現一名犧牲者。

　　他不想再看到有人死去。

　　「所以說中也答應我的要求就好啦～」

　　太宰治坐在樹梢上，啃著中原中也的包子，看他在樹下和一隻貓妖的激戰。食人血可在短時間增強妖力，這隻貓妖埋伏在路旁襲擊旅人，手上已有多條人命，中原中也完全沒憐憫牠。

　　利劍在空中劃過，血液噴濺，貓妖從天空落下在地面抽搐，沒過多久就不動了。

　　「表演還挺好看。」太宰把包子吞進嘴裡，跳下樹來。「中也每天殺殺砍砍，等晚上對上那隻妖怪的時候沒力氣了怎麼辦。」

　　「哼！我還不至於廢到那種程度。」中原中也轉過來瞪他一眼。「臭狐狸，那是我的包子！」

　　「不給不給～～」

　　大白天的原野上，個子嬌小的除妖師追著拿走整袋包子的狐妖，聲音吵醒了整片草原。最後兩個人影打在一起，包子散落到地上，被不怕死的老鼠撿走吃掉。

　　但誰也沒管。他們倆也不願停。

　　傍晚，他們倆結伴回城。中原中也表情陰鬱，不自覺地越走越快，眼角是隱藏不住的黑影。太宰治走在他身後，突然開口：

　　「中也，你真的認為自己可以繼續下去嗎？」

　　中原中也腳步一頓，他沒回頭，問：「什麼意思？」

　　「字面上意思。」太宰治來到中原中也旁邊，兩人並肩前行。「你怕有人死，每天晚上都在外面巡邏，以為我不知道？」

　　他指的是中原中也怕一直找不到的妖怪會在半夜突然出手，已經連續好幾個夜晚在城裡巡邏等待的事。中原中也白天斬妖除魔，夜裡巡邏守衛，可以休息的時間少之又少，即使是經過嚴酷修行的除妖師也漸漸靠近極限。

　　「也沒想瞞過你。」中也翻了個白眼，刻意打了個超大的呵欠。

　　「果然中也還是不怎麼信任我啊，真傷心。」

　　太宰假意拭淚，鼻子一抽一抽的像是要哭的兔子。中原中也無語地轉頭，「誰會想相信你這條狡猾的狐狸啊？」

　　「是嗎，但我做交易時從不作假，而且有品質保證，用過的都說好。」太宰聳肩。

　　中也不說話，把視線轉回面前的路。

　　太宰治瞥了他一眼，爆出一個驚天消息：「今晚會出現受害者。」

　　中原中也瞳孔一縮，揪住太宰治的衣領，控制不住聲音的吼道：「你知道？！在哪？什麼妖怪？」

　　「剩下的中也得付出代價喔。我早就說過了，要讓我幫忙，條件很簡單。」太宰治一副「被打也無所謂」的模樣，賴皮似的說：「除了不想和我有『還我不殺之恩』以外的關係之外，中也其實沒有任何理由不讓我幫忙吧，扣掉不想輸給我這點。怎麼？難道你覺得一個表演不夠換一條人命？」

　　不等中原中也反應，太宰治又道：「我是完全沒關係喔。死一個死一千個，人類不管死幾個都和我無關。我不過是難得對你產生了興趣，如果今晚這個人死掉、中也露出讓我無聊的反應，我也有可能立刻轉身離開，你就沒有機會救下更多人了。」

　　他靠近中原中也的耳邊，讓熱氣噴灑在對方小巧的耳垂上，如惡魔般低語。

　　「那隻妖可是和我一樣狡猾。中也真的覺得自己找得到嗎？」

　　「太宰大人提出交易的機會，這可是最後一次～」

⛀

　　深夜，月亮隱藏於烏雲之後，星星亦不顯，放眼望去漆黑一片。

　　「他」披上星斗，隱藏身形潛入城鎮。寅時是萬物陷入沉眠的時間，最利於做奸惡之事。

　　「他」來到預先鎖定好的人家外，朝屋裡扔小石頭，這是他們約定好的信號。於是「他」看著她小心翼翼地從屋裡探出頭，不安的張望，既畏懼夜色又畏懼潛藏其中的危險，「愛情」卻又讓她義無反顧奔赴。

　　真是愚蠢。「他」嗤笑。

　　「他」悄悄躍下屋簷，跟隨女孩往他們約定的地方走去。「他」早已在那佈置好結界，到時不論女孩怎麼慘叫聲音都無法傳出去。「他」喜歡折磨獵物，看他們嘶聲力竭、痛哭流涕喊破喉嚨的模樣，獵物越淒慘他越興奮，越興奮就能吸得更多，吸得越多就能獲得越多能力。採陰補陽一直都是進步極快的修煉方式，「他」很狡猾，總不在同一個地方殺太多人，才不會引起除妖師的注意。之所以在這裡殺了四人，是因為這裡地屬靈山、是妖怪的地盤，除妖師不會常來。但前陣子已經來了個能和五尾狐打成平手的厲害除妖師，「他」再吃一個，就要走了。

　　之所以放不下這個獵物，除了她的靈力在普通人中算多之外，更為了給除妖師打臉。曾有個除妖師殺了「他」的戀人，「他」看到除妖師時，總想著將他們撕碎。

　　可惜這個橘髮的太厲害，「他」也不是會為復仇而賭上性命的妖。前幾日摸清橘髮除妖師的巡邏路線，今晚，在吸取獵物的精氣後，「他」就要遠走高飛。

　　真可惜啊，除了人類外，靈山本身的靈氣更是充足，他在這裡獲得的道行恐怕有十年份之多。

　　以後再來吧。

　　「他」這麼想著，無聲無息地從正四處張望、不安的女孩後面現身。「他」緩緩走向前，瞄準好女孩的後頸。先在那咬上一口使獵物失去行動能力，接下來就能任「他」所為——

　　一隻手掐住「他」的脖子。「他」震驚地瞪大眼，看向抓住「他」的女孩。

　　不，不是女孩。

　　今天約好的女孩可不是這樣，她沒有一雙漂亮的藍眼睛。

　　是那個除妖師！

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　　「晚上好，今夜沒有月亮，真的很適合殺人，不是嗎？」

　　藍眼的除妖師對獵物露出一個張揚的笑。握住脖子的手猛然收緊，妖怪慌亂的掙扎起來，不敢相信自己完美無缺的計畫竟然出了錯。

　　是什麼？到底錯在哪裡！妖怪眼珠慌張地亂轉，突然定格在那落座於屋簷上的人影。

　　名叫「太宰治」的黑髮青年隨意地坐在那，手中持一酒杯，態度閒散。在他身後，五條碩大的狐尾正懶洋洋地揮舞，銀白色，每一條都蘊含力量。

　　妖怪瞬間懂了。

　　那個除妖師的搭檔根本就不是人，而是靈山上那一條、自身實力和智力都不容小覷的五尾白狐！他從沒看過那條五尾狐的這副姿態，一向都是以「津島修治」的面貌現行。之前潛入除妖師房間時太宰治也在他自己的房間看書，他才下意識忽略。

　　現在想來，那可是最糟的決定。妖怪立刻下定決心逃跑，自己對上這兩位，是絕對沒有勝算。

　　他立刻縮小身形，可惜，中原中也沒給他這個機會。

　　「不愧是『陰溝裡的老鼠』，不被注意就無法無天，一被發現就四處逃竄。說來還真是我大意了，沒去注意變回原形的鼠精。」

　　中原中也的手隨鼠精的縮小而緊握，力氣之大，鼠精竟掙脫不開。但這隻鼠精眼見不妙，竟狠下心直接拋棄道行褪去一層皮，拖著血淋淋的身體就想跑。

　　中原中也簡直要氣樂了。

　　「害老子在那傢伙面前做出那麼丟臉的事，我要活剮你這老鼠一千次！別跑！」

　　太宰治斜臥在屋頂上，持酒觀賞下方中原中也殺妖的過程。他這名義上的搭檔更擅長以命相搏的戰鬥，但並不代表他不會追殺一心逃竄的對手。中原中也直覺極準，符咒出手堵住鼠精的節節退路，又能顧及民宅不傷及無辜。橘髮除妖師的戰鬥方式更是令人賞心悅目，一舉一動都是勁道中帶著凌厲，虎虎生風，彷彿一出手就是一片天下。他在這半個月中觀賞過多次，百看不厭。

　　鼠精是狡猾，在隱藏和迴避上付出眾多苦練，又知道設計讓「獵物」自己跑出來，身上不存被下咒的痕跡，連中原中也這名出色的除妖師都找不出線索。太宰治猜測不論奈奈姑娘還是其他受害者都是被鼠精幻化出的「心上人」所惑，欲在夜裡幽會才慘遭毒手。但實戰上就不一樣了。這隻鼠精頂多一兩百年的道行，如何能打贏能與太宰治平手的中原中也？

　　符咒、劍花，中原中也的戰鬥是華麗豐富的。他的每一個出手都準確無比，衣袖揮舞帶起一片勁風，裝扮女孩用的假髮在追逐中掉落，露出那頭耀眼的橘色頭髮。太宰治看得目不轉睛，幾乎要忘了呼吸，沉浸在這場戰鬥盛宴之中。很快，鼠精就被中原中也一劍斬落腦袋，又被他反手一符咒將身體燃燒殆盡。

　　坐在屋頂上的太宰治放下酒杯為中原中也鼓掌。中原中也往上看，不屑的啐了聲，對太宰治揚起下巴驕傲地笑，就像在說，哼，瞧見了吧，這就是老子的實力。

　　也不知是否是打敗了鼠精、解決這地方人們頭上盤旋的烏雲，黑夜在此刻展現她的寬容，撤開遮蔽光明的衣裳。月光重新灑落大地，給夜晚的建築鍍上一層銀白。

　　太宰治看見了中原中也。

　　他就站在那，橘色的頭髮上點點碎落的月光，那雙藍眼睛裡好似落進星子，朝他露出自信驕傲的笑容。太宰的心跳漏跳一拍，就像白瓷杯盛的酒裡落進一片櫻花瓣、女孩手中的線香煙花突然蹦出一個花火、一隻鳥的剪影映照在夜裡紙窗的背面、走在路邊意外發現角落的石頭長了一朵四葉草。

　　中原中也彷彿披上月光做的衣裳，整個人的菱角被磨平一層。銀白的光線照亮他那身暗色的和服，柔化他身上過多的戾氣，使他整個人柔和不少，又不缺失那股原本就有、由內而外的驕傲。太宰治想，他像什麼呢？有點像織田作種的梅花，冬日裡，梅花綻放在枝頭，就是這股美麗而驕傲不屈的模樣。但用梅花完全不足以形容月光下的這個人，他又想到朝陽、山嵐、松木、火焰，發現自己活了五百年，竟然找不出一個詞來形容中原中也。

　　他就是他，站在那裡，獨一無二。

　　心跳有了自己的主意，擅自停了一拍。曠職後，又自顧自地跳動起來，比之前任何一次都更加鮮明、更加活躍。撲通撲通，撲通撲通。靈魂第一次知道溫暖，生命第一次有了顏色。太宰治想，他好像明白為什麼人們會想要活下去。

　　因為風。

　　因為花。

　　因為雪。

　　因為月。

　　因為一隻鳥。

　　因為一朵花。

　　因為一處美景。

　　因為一個人。

　　「喂，青花魚混蛋，你要不要下來。」

　　地上那個人在喊他。低沉的嗓音中帶些不耐，太宰治知道，聲音的主人逗一逗就會炸毛，會有各式各樣不同的情緒。他喜歡這些情緒因他而起。

　　他從接近月亮的高處躍下，頭一次來到人間。