恍顏

　　紅髮的少女與橘髮的青年坐在堤防上，聽海浪拍打岩石的聲音。海鷗從頭頂盤旋而過，夕陽在他們頭髮鍍上一層金黃，海風微微吹拂幾綹髮絲飄動。有路人從後方經過，為少女與青年如畫一般的背影駐足，欣賞這幅美景些許時刻，再懷著被美景治癒的愉快心情離去。

　　十三歲的少女看似望向海洋，實則透過遮住左眼的瀏海、悄悄望向身旁的青年。青年戴著一頂陳舊的黑色禮帽，身著西裝與長風衣，脖子上繫著一條頸環。他的臉有一種峰利、成熟的俊美，藍色眼睛比海洋更藍更漂亮，橘髮在夕陽的照耀下顯得十分溫暖。她很肯定自己不認識這個人，但這個人的肢體語言所表露出的種種跡象卻顯示，青年和自己很熟。

　　或者說，與「未來的自己」熟識。

　　「在看什麼？」

　　青年突然開口。他不曾望向尾崎紅葉這邊，卻能敏銳感知她的觀察。對方的聲音也未因被打量而產生不悅，而是一直都噙著笑意。

　　紅葉略微無趣的轉回去看海，紅唇微微嘟起，沉默著。

　　「我今天殺人了。」她淡淡的說。「作為黑手黨，第一次，用金色夜叉。我沒有處理得很好，血濺髒了衣服，那人也沒有立刻死去，掙扎了好一會，直到最後我用手槍送他最後一程。」

　　少女不開口，青年亦不語。

　　末了，她又緩道：「總覺得有些⋯⋯不知道。我好像在走一條通往黑暗的路，前方伸手不見五指，腳下是踩進去不容易拔出的淤泥，顏色如血的花朵生長在四周。越往前走就越無法回頭，花朵被毒藤纏住，刺破肌膚，最後在黑暗中掙扎著死去。」

　　在黑暗中生長的花，最終只能於黑暗中枯萎。

　　「我不後悔選擇這條路，只是夜晚仍會感到悲哀。」她轉過來，略帶些急迫與無助地問：

　　「哪，來自未來的你，告訴我：就算是這樣的我，也是會有人愛嗎？」

　　青年，中原中也，第一次轉過頭，正視這張他既熟悉又陌生的臉。十三歲的少女臉還未完全長開，帶了些青澀與稚氣，卻能隱隱看出未來的美艷。此刻那張小臉微揚向上望著他，眼底有一絲連本人都未曾察覺的恐懼。

　　中原中也想起，那位二十六歲的、豔麗又悲傷的美人曾帶著一絲淡淡的哀愁同他說起，她曾有一位能帶她走向陽光的對象，他們曾經一起奔跑在夏日的草原上。

　　「曾經」，這個詞代表了現在的不擁有。

　　他又想到，初次見面時，那名十九歲的女性遞給自己第一套在黑手黨工作的西裝，告誡他在黑暗世界生存的法則。她在教導時極為嚴厲，卻又在私下休息時給予他近似「家人」的溫柔。他看著她的背影，學會了優雅的禮儀與絕對的實力，最後與她站到相同的位置。他想起她會在自己工作到一個段落時敲門進來，問一聲「要不要喝杯茶」。

　　中原中也伸出手，溫柔地揉了揉少女的紅髮。

　　「會有的。」他說，「會有的。妳是直得被溫柔以待、被愛的人，那些被妳用真心付出過的人都會明白這點。也許有些人會離去，但只要妳一直向前走，就會遇見對妳真誠以待的人。」

　　十三歲小黑手黨不太喜歡被人當作孩子，但這名青年的動作卻令她感受到久違的溫暖，使她放鬆警惕，沉浸在這短暫的關愛中，無需顧慮任何事。

　　夕陽沉入海面下，餘暉也將收掉最後一束光。青年站起身，身體逐漸變淡、透明。

　　「我要回去了。」他說。

　　「我會再見到你嗎？」尾崎紅葉問。縱使心中已經篤定，卻仍想聽一個確定的回答。

　　青年微微一笑，點頭。

　　「會，我們會在未來相見。」